RRI.CO.ID, Surabaya - Sumatera Utara dipercaya menjadi tuan rumah ASEAN U-19 Championship 2026 atau AFF U-19 yang dijadwalkan akan berlangsung pada 1- 14 Juni 2026. Penunjukkan ini diharapkan menjadi momentum untuk pemerataan pembangunan di daerah.

Ketua Umum Erick Thohir menegaskan komitmen PSSI untuk membawa atmosfer kompetisi internasional ke lebih banyak wilayah di Tanah Air. Penunjukan ini sekaligus menjadi bagian dari upaya PSSI untuk memperluas pusat kegiatan sepak bola nasional agar tidak hanya terpusat di Pulau Jawa.

"Sepak bola adalah milik seluruh masyarakat Indonesia. Kami ingin memberikan kesempatan bagi berbagai daerah untuk menjadi bagian dari penyelenggaraan event internasional. Sumatera Utara menunjukkan kesiapan dan dukungan yang baik," ujar Erick Thohir, dikutip dari laman PSSI, Sabtu, 14 Maret 2026.

Pemilihan Sumatera Utara ini karena dinilai sudah sukses menggelar Piala Kemerdekaan 2025 yang diikuti tim U-17 dari Indonesia, Tajikistan, Mali, dan Uzbekistan. Infrastruktur tuan rumah turnamen internasional itu menjadi penilaian penting.

"Keberhasilan sebelumnya menjadi referensi penting. Kami melihat adanya kesiapan dari sisi fasilitas dan dukungan masyarakat," kata Erick.

PSSI berharap Sumatera Utara bisa menjalankan tuan rumah ASEAN U-19 Championship 2026 secara maksimal. Selain itu, juga memberikan dampak positif terhadap masyarakat setempat.

"Harapannya, kegiatan seperti ini bisa menjadi momentum bagi daerah untuk terus meningkatkan fasilitas olahraga serta mendorong tumbuhnya ekosistem sepak bola yang lebih luas," tegasnya.

PSSI telah melakukan inspeksi stadion dan fasilitas latihan di Sumatera Utara pada 25 - 27 Februari 2026 lalu. Inspeksi yang dipimpin oleh anggota Komite Eksekutif PSSI, Arya Sinulingga, melihat kesiapan sejumlah stadion yang diusulkan sebagai venue pertandingan dan beberapa lapangan latihan.