RRI.CO.ID, Manchester – Manchester City menghadapi misi berat saat menjamu Real Madrid pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions 2025/2026. Tuan rumah tertinggal agregat 0-3 setelah kekalahan telak pada leg pertama.

Laga ini akan digelar di Stadion Etihad, Manchester, pada Rabu, 18 Maret 2026 pukul 03.00 WIB. Pertandingan tersebut akan menjadi penentu langkah menuju perempat final kompetisi elit Eropa tersebut.

The Citizen berada di ambang eliminasi usai kekalahan menyakitkan di Santiago Bernabeu pekan lalu. Tim asuhan Pep Guardiola itu harus tampil maksimal demi membalikkan keadaan di hadapan pendukung sendiri.

Sementara itu, Real Madrid datang dengan kepercayaan diri tinggi usai kemenangan meyakinkan di leg pertama. Hasil tersebut memberi keuntungan besar bagi tim tamu jelang duel penentuan.

Pada pertemuan sebelumnya, Federico Valverde mencetak hattrick pertamanya bersama Madrid. Golnya tercipta pada menit ke-20, ke-27, dan ke-42, menghancurkan perlawanan City.

Los Blancos juga tampil impresif di La Liga akhir pekan lalu dengan kemenangan 4-1 atas Elche. Arda Güler mencetak gol spektakuler dari jarak jauh, sementara Valverde kembali menyumbang gol.

Sebaliknya, City gagal meraih kemenangan di Liga Inggris usai ditahan imbang West Ham United 1-1. Hasil tersebut membuat mereka tertinggal sembilan poin dari Arsenal di puncak klasemen.

Meski demikian, Guardiola menegaskan timnya belum menyerah dalam perburuan gelar. Ia menegaskan timnya akan terus berjuang sampai akhir

“Ini belum berakhir, siapa yang bilang? Kami tidak kalah dan kami akan terus berjuang,” kata Guardiola dalam konferensi persnya.

Jelang laga penentuan, City masih kehilangan Rico Lewis dan Josko Gvardiol akibat cedera. Namun, Mateo Kovacic berpeluang tampil setelah kembali masuk bangku cadangan.

Sementara itu, Madrid mendapat tambahan kekuatan dengan kembalinya Kylian Mbappé. Pelatih Álvaro Arbeloa memastikan sang pemain siap tampil pada laga ini.

"Mbappé sudah tersedia, jadi Anda akan melihatnya bermain. Dia akan menjadi pemain penting dengan kontribusi besar di pertandingan,” ujarnya.

Prediksi susunan pemain:

Manchester City: Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Bernardo, Rodri, O’Reilly; Semenyo, Haaland, Marmoush.

Real Madrid: Courtois; Alexander-Arnold, Huijsen, Rudiger, Fran Garcia; Valverde, Tchouameni, Camavinga; Guler, Vinicius Jr, Gonzalo Garcia.