RRI.CO.ID, Villeneuve - Sundulan stiker Ollie Watkins pada menit ke-61 memastikan Aston Villa meraih kemenangan 1-0 atas LOSC Lille pada leg pertama 16 besar Liga Eropa UEFA di Stade Pierre-Mauroy, Jumat 13 Maret 2026. Kiper Emi Martinez melakukan sejumlah penyelamatan penting untuk clean sheet yang mengamankan kemenangan pertama Villa di Prancis.

Kemenangan ini juga menandai kemenangan ke-100 Unai Emery sebagai manajer klub. Hasil positif ini menjadikannya orang tercepat yang melakukannya, dan timnya akan memulai leg kedua di Villa Park dengan keunggulan satu gol.

Villa kembali ke Liga Konferensi dengan laga yang penuh drama melawan Les Dogues. Pada dua tahun sebelumnya mereka menang adu penalti, untuk memulai petualangan Eropa musim ini setelah finis kedua di fase liga.

Leg pertama di Perancis utara menampilkan kedua tim berjuang untuk mendominasi di lini tengah. Namun tidak ada gol yang tercipta di babak pertama.

Lille yang menghuni peringkat keenam di Ligue 1 kesulitan memberikan dampak. Olivier Giroud menyia-nyiakan peluang besar tiga menit sebelum turun minum.

Martinez berhasil menangkis tendangan dari Romain Perraud sebelum usaha Rogers dibelokkan dengan bola yang melebar saat babak pertama berakhir.

Watkins berhasil mengalahkan tim tuan rumah saat di depan gawang ketika ia melepaskan sundulan yang melewati Berke Ozer setelah menerima umpan Emi Buendia. Kemudian Villa nyaris mencetak gol kedua, ketika Onana melepaskan tembakan jarak jauh ke luar tiang gawang.

Usai pertandingan, Pelatih Emery berterima kasih kepada lebih dari 2.500 pendukung yang hadir dan membantu dalam segala hal, serta menegaskan timnya bermain sangat serius dan terorganisir. "Kami tidak menciptakan banyak peluang, tapi beberapa peluang jelas untuk mencetak gol, saya senang dengan cara para pemain merespons rencana permainan," ujar Emery.

Emery mengingatkan bahwa hasil ini baru leg pertama dan mereka akan bermain 90 menit lagi di kandang dengan menghormati lawan seperti yang mereka lakukan hari ini.