KBRN, Samarinda: Babak Kualifikasi (BK) Porprov cabang olahraga gateball resmi dibuka di Lapangan Hockey Gelora Kadrie Oening Samarinda, Jumat (5/12/2025), menjadi ajang awal penentuan langkah Kaltim menuju Porprov VIII/2026 di Paser. Gelaran ini sekaligus menjadi momentum evaluasi kesiapan atlet menghadapi PON 2028 yang menjadi target utama Pergatsi Kaltim.

Ketua Persatuan Gateball Seluruh Indonesia (Pergatsi) Kaltim, Aji Muhammad Fitra Firnanda, menegaskan BK bukan sekadar seleksi Porprov, melainkan bagian dari persiapan jangka panjang. Menurutnya, orientasi utama adalah memperkuat komposisi tim Kaltim untuk PON 2028.

“Apapun hasil BK nanti, para pemenang dan pemain terbaik akan kami siapkan untuk PON 2028. Ini agar Kaltim punya persiapan lebih matang,” ujar Fitra.

Ia menjelaskan, gateball merupakan cabang yang banyak diisi atlet berusia matang sehingga regenerasi harus dikejar lebih cepat. Karena itu, Pergatsi mendorong keterlibatan atlet usia sekolah untuk memperkuat masa depan cabor ini.

“Di gateball kebanyakan atlet sudah cukup berumur, sehingga perlu regenerasi. Untuk itulah atlet SMK dan usia dini kami ikut sertakan,” katanya.

Fitra menyebut Kaltim memiliki modal prestasi dari Pornas Korpri sebelumnya, termasuk raihan medali emas tunggal putri. Ajang tersebut menjadi acuan karena banyak atlet nasional yang juga bertanding di level Pornas sebelum turun di PON.

“Kami optimistis, apalagi komunitas gateball nasional tidak jauh dari lingkungan Pornas. Banyak yang tampil di sana juga turun di PON. Karena itu target kami jelas untuk 2028,” ujarnya.

Dengan demikian, BK tahun ini tidak hanya menjadi proses seleksi, tetapi juga pijakan strategis Pergatsi Kaltim dalam meraih hasil terbaik di kancah nasional.