RRI.CO.ID, Leverkusen - Duel sengit tersaji saat Bayer Leverkusen menjamu Arsenal pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions UEFA. Bermain di BayArena, Kamis 12 Maret 2026, kedua tim harus puas berbagi angka setelah pertandingan berakhir imbang 1-1. The Gunners sempat berada di ambang kekalahan sebelum gol penalti dramatis di menit akhir menyelamatkan mereka.

Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan berlangsung dengan tempo hati-hati. Baik Leverkusen maupun Arsenal mencoba membangun serangan, namun rapatnya lini pertahanan kedua tim membuat peluang berbahaya jarang tercipta. Hingga babak pertama berakhir, skor kacamata 0-0 tetap bertahan.

Tuan rumah akhirnya memecah kebuntuan tepat setelah jeda. Baru satu menit babak kedua berjalan, Robert Andrich sukses menanduk bola hasil sepak pojok dan membawa Leverkusen unggul 1-0 pada menit ke-46. Gol cepat itu membuat publik tuan rumah bergemuruh dan memberi tekanan besar bagi Arsenal.

Tertinggal satu gol, Arsenal mencoba meningkatkan intensitas serangan. Beberapa upaya dibangun dari sisi sayap dan lini tengah, namun penyelesaian akhir masih belum mampu menembus pertahanan disiplin Leverkusen yang tampil solid sepanjang babak kedua.

Drama baru terjadi menjelang pertandingan usai. Pada menit ke-89, Arsenal mendapatkan hadiah penalti setelah pelanggaran di kotak terlarang. Kai Havertz yang maju sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan tenang, mengirim bola ke gawang dan mengubah skor menjadi 1-1.

Hasil imbang ini membuat persaingan menuju perempat final masih sepenuhnya terbuka. Leverkusen dan Arsenal kini akan menentukan nasib mereka pada leg kedua yang akan digelar di Emirates Stadium pada 18 Maret mendatang. Siapa pun yang mampu meraih kemenangan di laga tersebut akan melangkah ke babak selanjutnya.