RRI.CO.ID, Palembang - Kapten tim Sumsel United, Rachmad Hidayat, mewaspadai kebangkitan Sriwijaya FC jelang laga pekan ke-21 yang akan digelar Sabtu, 28 Februari 2026, pukul 20.30 WIB di Stadion Gelora Sriwijaya Jakabaring, Palembang.
Rachmad menilai performa Sriwijaya FC di putaran ketiga menunjukkan perubahan signifikan meski dalam dua laga kandang terakhir harus menelan kekalahan dari FC Bekasi City (0-1) dan Persikad Depok (1-2). Berdasarkan statistik, Laskar Wong Kito tetap mampu menciptakan banyak peluang.
Saat menghadapi FC Bekasi City, Sriwijaya FC mencatatkan 11 tembakan dengan tiga mengarah ke gawang. Sementara saat melawan Persikad Depok, mereka melepaskan 12 tembakan dengan empat on target. Catatan tersebut dinilai menjadi sinyal peningkatan performa tim lawan.
"Kekuatan mereka (Sriwijaya FC) sudah berbeda di putaran ketiga ini. FC Bekasi City dan Persikad Depok saja susah payah untuk menang. Jadi kita tidak boleh lengah dan harus mewaspadai mereka," ungkapnya.
Ia juga menyoroti perubahan komposisi pemain dan hadirnya pelatih Iwan Setiawan yang membuat Sriwijaya FC tampil lebih solid. Meski Joko Susilo dipastikan absen akibat akumulasi kartu kuning, Rachmad menegaskan Sumsel United tetap harus bekerja keras.
"Meskipun di pertandingan nanti Joko Susilo tidak bisa bermain karena akumulasi kartu kuning. Mereka masih ada bek asing Zac Tyson. Jadi kita harus bekerja lebih keras lagi di pertandingan nanti," ujarnya.
Rachmad menegaskan Sumsel United membutuhkan poin penuh untuk menjaga posisi di tiga besar klasemen sementara. Saat ini Sumsel United mengoleksi 34 poin dari 21 pertandingan, terpaut tiga poin dari Garudayaksa FC dan Adhyaksa FC Banten yang sama-sama mengoleksi 37 poin. Sementara FC Bekasi City berada di peringkat keempat dengan 33 poin.
"Ini kesempatan kita untuk menyamakan poin. Karena Garudayaksa FC dan Adhyaksa FC sama-sama akan bermain tandang. Sedangkan FC Bekasi akan bermain di kandang," jelasnya.
Pada dua pertemuan sebelumnya musim ini, Sumsel United bermain imbang 1-1 di putaran pertama dan menang 5-0 di putaran kedua. Pertandingan ketiga nanti diprediksi berlangsung ketat seiring ambisi kedua tim mengamankan posisi di papan atas klasemen.