RRI.CO.ID, Indian Wells – Aryna Sabalenka akan menghadapi Naomi Osaka pada babak 16 besar BNP Paribas Open 2026, Rabu, 11 Maret 2026. Duel dua juara Grand Slam empat kali ini diprediksi menjadi laga menarik di Indian Wells Tennis Garden.

Sabalenka melaju setelah menyingkirkan Jaqueline Cristian pada putaran ketiga. Petenis peringkat satu dunia itu menang dua set langsung 6-4, 6-1 hanya dalam waktu 71 menit.

Kemenangan itu memperpanjang dominasi Sabalenka atas pemain di luar 20 besar dunia. Ia kini mencatat 23 kemenangan beruntun melawan pemain di luar peringkat 20 WTA.

Sementara itu, Osaka memastikan tempat di babak 16 besar usai mengalahkan Camila Osorio. Petenis Jepang tersebut menang 6-1, 3-6, 6-1 dalam pertandingan tiga set.

Pertemuan Sabalenka dan Osaka tergolong jarang terjadi sepanjang karier mereka. Keduanya baru sekali bertemu pada babak keempat US Open 2018.

Dalam laga tersebut, Osaka mengalahkan Sabalenka melalui pertandingan tiga set. Saat itu kedua pemain sama-sama masih berusia 20 tahun.

Jelang pertandingan dini hari nanti, Sabalenka mengaku menantikan kesempatan untuk menghadapi Osaka kembali. Ia juga memuji kualitas permainan Osaka yang sudah memiliki anak tersebut.

"Saya berharap punya kesempatan membalas kekalahan itu. Dia pemain hebat dan kembali setelah kehamilan dengan kondisi luar biasa,” ujar Sabalenka.

Sementara itu, Osaka juga menyambut laga melawan unggulan pertama itu dengan penuh antusias. Ia menilai pertandingan itu akan menjadi tantangan besar baginya.

“Dia sangat konsisten dan pemain nomor satu dunia. Bagi saya, itu sangat memotivasi dan saya menantikan pertandingan itu,” ujar Osaka.