RRI.CO.ID, Makassar: Álvaro Arbeloa menjalani debutnya sebagai pelatih Real Madrid di Copa del Rey 2026, namun langkah tim besar itu berujung pada kekalahan mengejutkan. Real Madrid tersingkir setelah kalah 3-2 dari Albacete, tim yang bermain di divisi dua liga Spanyol.

Dilansir dari Marca, pertandingan babak 16 besar berlangsung dramatis sejak awal dengan dominasi Real Madrid dalam penguasaan bola. Namun, Albacete mampu mengancam melalui serangan balik cepat yang berbuah gol di babak pertama, memaksa Madrid mengejar skor sepanjang laga.

Kedua klub saling bertukar gol sepanjang pertandingan dengan ketatnya tempo permainan. Real Madrid sempat menyamakan kedudukan, tetapi gol kemenangan di menit akhir membuat mereka tersingkir dari kompetisi.

Kekalahan ini menjadi refleksi awal yang pahit bagi Arbeloa di kursi kepelatihan kepala Real Madrid. Setelah pensiun sebagai pemain ikonik klub, ia kini menghadapi ujian berat dalam karier kepelatihan profesionalnya.

Dalam laga tersebut, Albacete menunjukkan semangat juang tinggi serta taktik bertahan yang disiplin. Tim underdog ini memanfaatkan peluang langka yang membuka jalan kemenangan mereka atas tim elit Spanyol.

Real Madrid turun tanpa beberapa bintang utama, sementara pemain muda mendapat kesempatan tampil. Strategi rotasi ini menuai kritik karena lini depan tidak mampu menembus pertahanan rapat Albacete.

Walau tersingkir dari Copa del Rey, Real Madrid masih memiliki kompetisi lain untuk diperbaiki sepanjang musim. Arbeloa dan skuadnya diharapkan dapat belajar dari pengalaman gagal ini.

Kejadian ini mengingatkan bahwa dalam sepak bola, kejutan bisa datang dari lawan manapun. Klub besar sekalipun tidak kebal dari hasil yang mengejutkan di ajang piala.