KBRN, Madiun: Penasihat Red Bull, Helmut Marko, baru-baru ini memberikan pandangannya mengenai persaingan di Formula 1 menjelang musim 2025. Dalam pernyataannya, ia mengakui bahwa McLaren saat ini berada di posisi terdepan sebagai favorit juara berdasarkan hasil tes pramusim. Pernyataan ini mencerminkan analisis Marko terhadap performa tim-tim besar setelah sesi tes di Bahrain, yang menunjukkan keunggulan McLaren atas rival-rivalnya, termasuk Red Bull.

Dalam wawancara dengan Sport.de yang dikutip oleh Motorsport Week pada 6 Maret 2025, Marko menyatakan, “Menurut pendapat saya, ini akan menjadi pertarungan antara tiga atau empat tim, yaitu McLaren, Mercedes, Ferrari, dan kami. Meskipun begitu, jika melihat hasil uji coba, McLaren sudah memiliki keunggulan sejak awal. Hal itu terjadi baik dalam simulasi jarak pendek maupun jarak panjang. Saat ini, favorit utama jelas adalah McLaren.” Pernyataan ini menegaskan bahwa McLaren tidak hanya unggul dalam kecepatan satu putaran, tetapi juga dalam simulasi balapan jarak panjang, yang menjadi indikator penting performa keseluruhan mobil.

Marko juga mengungkapkan bahwa Red Bull masih tertinggal dari McLaren dengan selisih waktu sekitar dua hingga tiga persepuluh detik, sebagaimana dilaporkan Motorsport Week. Meski begitu, ia tetap optimis bahwa Red Bull dapat bersaing di papan atas bersama Mercedes dan Ferrari. Namun, ia mengakui bahwa keunggulan awal McLaren, terutama yang ditunjukkan oleh Lando Norris dalam simulasi balapan, memberikan tim asal Woking tersebut posisi yang kuat menjelang balapan pembuka di Australia pada 14 Maret 2025.

Keunggulan McLaren ini tidak lepas dari performa mobil MCL39 yang dinilai sebagai paket terbaik di grid saat ini. Sementara itu, Red Bull, dengan mobil barunya RB21, mengaku belum mencapai langkah besar yang diharapkan setelah menghadapi tantangan di musim 2024. Marko menambahkan bahwa kondisi cuaca yang tidak biasa selama tes—seperti suhu dingin dan angin kencang—membuat penilaian akurat menjadi sulit. Namun, ia tetap menegaskan bahwa McLaren menunjukkan keunggulan bahkan dalam kondisi yang lebih representatif pada hari terakhir tes.

Meski mengakui posisi McLaren sebagai favorit, Marko tidak menyerah begitu saja. Ia percaya bahwa Red Bull masih memiliki peluang untuk mengejar ketertinggalan tersebut, terutama dengan kehadiran Max Verstappen sebagai “joker” atau faktor penentu berkat kemampuan mengemudinya yang luar biasa. Namun, untuk saat ini, Helmut Marko dengan tegas menyatakan bahwa McLaren adalah tim yang harus dikalahkan di awal musim 2025.