RRI.CO.ID, Bogor - Langkah ganda putra Indonesia di ajang All England terus berlanjut setelah dua pasangan Merah Putih memastikan tiket babak 16 besar. Raymond Indra/Nikolaus Joaquin akan berhadapan dengan Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri dalam duel sesama wakil Indonesia yang dipastikan berlangsung sengit pada Kamis, 5 Maret 2026, berlangsung di Utilita Arena Birmingham, Inggris.
Raymond/Joaquin memastikan langkah ke babak berikutnya setelah melalui pertandingan tiga gim yang ketat melawan pasangan Korea Selatan, Kang Min Hyuk/Ki Dong Ju, dengan skor 17-21, 21-12, 21-19. Sempat kesulitan beradaptasi dengan kondisi lapangan pada gim pertama, mereka bangkit pada dua gim berikutnya dengan menemukan ritme permainan hingga sukses membalikkan keadaan.
Pada gim penentuan, pasangan muda tersebut tertinggal saat interval sebelum bangkit perlahan. Konsistensi meraih poin demi poin membawa mereka berbalik unggul, meski di fase akhir sempat kehilangan fokus akibat perubahan pola permainan lawan.
Atmosfer turnamen yang khas turut menjadi tantangan tersendiri. Karakter arena yang berbeda, termasuk warna karpet dan kondisi angin, menuntut penyesuaian cepat agar bisa tampil stabil sepanjang laga.
Sementara itu, Fajar/Fikri tampil solid di babak 32 besar. Unggulan kelima tersebut menundukkan pasangan Malaysia Ong Yew Sin/Teo Ee Yi dua gim langsung dengan skor 21-9 dan 21-17, menunjukkan kontrol permainan yang matang sejak awal pertandingan.
Laga tersebut berlangsung ketat terutama saat terjadi reli panjang. Fajar/Fikri memilih bermain lebih sabar dan tidak terburu-buru dalam menyerang, menyadari bahwa pertahanan lawan cukup rapat sehingga dibutuhkan pengelolaan tempo yang cermat.
Pertemuan di babak 16 besar nanti menjadi ajang pembuktian bagi kedua pasangan. Fikri mengincar hasil berbeda setelah belum mampu meraih kemenangan dalam dua pertemuan sebelumnya melawan Raymond/Joaquin, sementara pasangan muda itu tengah menikmati tren positif sebagai rising star ganda putra Indonesia.
Duel sesama wakil Tanah Air ini dipastikan menghadirkan persaingan ketat sekaligus memastikan satu tiket Indonesia ke perempat final. Pertarungan strategi, mental, dan konsistensi akan menjadi penentu di panggung megah All England 2026.