RRI.CO.ID, Surakarta - Real Madrid memastikan satu tempat di babak 16 besar Liga Champions musim 2025–26 setelah kembali menundukkan tim tamu Benfica di leg kedua play-off. Laga yang berlangsung di Estadio Santiago Bernabéu dini hari tadi berakhir dengan skor 2–1 untuk Los Blancos, membuat agregat menjadi 3–1 dan mengakhiri perjuangan wakil Portugal itu di kompetisi antar klub elite Eropa musim ini. 

Pada pertandingan tersebut, Benfica justru mengejutkan tuan rumah dengan gol pembuka pada menit ke-14 melalui Rafa Silva, memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti yang gagal diantisipasi lini belakang Madrid. Gol tersebut sempat memaksa momentum berbalik dan Bernabéu menjadi hening untuk sementara. 

Namun, Madrid tidak butuh waktu lama untuk membalas. Hanya dua menit setelah kebobolan, Aurélien Tchouaméni memanfaatkan umpan silang playmaker Federico Valverde dengan tembakan keras dari luar kotak penalti untuk menyamakan kedudukan di papan skor sekaligus menandakan kebangkitan Los Blancos dalam laga ini. 

Setelah itu, pertandingan berjalan dengan tensi tinggi dan tekanan dari kedua tim. Benfica beberapa kali memperoleh peluang, tetapi kesolidan pertahanan serta kualitas kiper Thibaut Courtois membuat peluang tersebut gagal dikonversi menjadi gol tambahan. Sementara Madrid terus menekan seiring berjalannya waktu. 

Momen penentu akhirnya datang pada menit ke-80 ketika Vinícius Júnior menunjukkan ketajamannya di kancah Eropa. Pemain asal Brasil itu mendapat umpan terobosan dari Valverde dan dengan tenang menggiring bola sebelum melepaskan tembakan ke sudut gawang lawan, yang menjadi gol kemenangan pada laga leg kedua ini. 

Gol kemenangan tersebut sekaligus memastikan Real Madrid lolos ke babak 16 besar dengan agregat 3–1. Kemenangan ini menjadi bukti dominasi tim Spanyol dalam fase gugur, meski sempat tertinggal lebih dulu di laga ini dan tanpa mengandalkan pemain yang cedera seperti Kylian Mbappé. 

Dengan keberhasilan ini, Real Madrid akan menunggu hasil undian babak 16 besar Liga Champions yang akan digelar beberapa hari ke depan, dengan kemungkinan menghadapi tim-tim kuat seperti Manchester City atau Sporting CP. Los Blancos berharap momentum positif ini bisa mereka lanjutkan untuk menargetkan gelar juara di musim ini. (Jeje/Ridho)