KBRN, Brisbane: Aryna Sabalenka sukses mempertahankan gelar Brisbane Intenational usai mengalahkan Marta Kostyuk pada parta final, Minggu (11/1/2026). Petenis peringkat satu dunia itu menang 6-4, 6-3 di Pat Rafter Arena, Brisbane, Australia.

Kemenangan ini merupakan gelar kedua Sabalenka di Brisbane dan yang kelima di Australia. Total, Sabalenka telah meraih 22 trofi sepanjang kariernya, melewati Victoria Azarenka untuk menjadi pemegang gelar WTA terbanyak ketiga.

Sabalenka tampil impresif tanpa kehilangan satu set pun sepanjang turnamen. Kostyuk sempat memberi perlawanan kuat, namun Sabalenka berhasil mengatasi tekanan tersebut.

“Saya ingin mengucapkan selamat kepada Marta dan timnya atas awal musim yang luar biasa. Saya berharap kami bertemu lebih sering di final untuk menampilkan tenis berkualitas tinggi,” ujar Sabalenka saat penyerahan trofi.

Petenis asal Belarus itu melaju ke partai puncak usai menyingkirkan Madison Keys dan Karolina Muchova di babak sebelumnya. Sementara itu, Kostyuk mencatatkan tiga kemenangan atas petenis peringkat sepuluh dunia, sebelum akhirnya takluk dari Sabalenka di final.

Sabalenka langsung menekan sejak awal dengan memegang servis dan mematahkan lawan untuk unggul cepat. Kostyuk sempat menyamakan kedudukan menjadi 3-3, namun Sabalenka berhasil merebut set pertama pada gim kesepuluh.

Pada set kedua, Sabalenka kembali unggul 3-0 dan menjaga kontrol pertandingan. Ia sukses menutup laga dengan servis meyakinkan, tanpa memberi kesempatan bagi Kostyuk untuk balik menyerang.

“Beberapa tahun lalu, saya akhirnya menemukan sentuhan permainan dan mulai mengubah gaya bermain. Kini saya bukan hanya pemain agresif, saya bermain di net, bertahan, memakai slice, dan memiliki sentuhan baik,” ujarnya.

Usai mengunci gelar pertama di musim 2026, Sabalenka kini mengalihkan fokus ke Australia Open sebagai unggulan pertama. Tahun lalu, ia hanya finis sebagai runner-up setelah dikalahkan oleh Keys pada laga final.

Sementara itu, meski gagal menjadi juara, penampilan Kostyuk tetap memberi sinyal positif untuk musim ini. Petenis Ukraina itu kembali ke Top 20 dunia dan diprediksi menjadi penantang serius pada turnamen Australia Terbuka mendatang.