RRI.CO.ID, Kendari - Timnas Maroko mengalami perubahan di kursi pelatih menjelang Piala Dunia 2026. Pelatih kepala Walid Regragui resmi mengundurkan diri dari jabatannya kurang dari 100 hari sebelum turnamen sepak bola terbesar dunia itu digelar.

Pengunduran diri tersebut disampaikan dalam konferensi pers pada Kamis, 5 Maret 2026 malam. Presiden Federasi Sepak Bola Maroko, Fouzi Lekjaa, turut hadir dalam kesempatan tersebut dan menyampaikan apresiasi atas kontribusi Regragui selama menangani tim berjuluk “Atlas Lions”.

Dalam keterangannya, Regragui menilai tim nasional Maroko membutuhkan perspektif dan energi baru menjelang Piala Dunia 2026. Ia menyebut keputusan mundur merupakan bagian dari proses evolusi tim agar tetap kompetitif di level internasional. Keputusan itu cukup mengejutkan karena datang di tengah persiapan intensif Maroko menuju Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli.

Dalam beberapa waktu terakhir, Regragui memang mendapat sorotan setelah Maroko gagal meraih gelar Piala Afrika 2025. Saat menjadi tuan rumah turnamen tersebut, Maroko harus mengakui keunggulan Senegal dengan skor tipis 0-1 di laga final.

Kegagalan tersebut semakin terasa karena ekspektasi publik meningkat setelah keberhasilan Maroko mencapai semifinal Piala Dunia 2022. Prestasi itu menjadi sejarah bagi negara Afrika dan kawasan Arab.

Selain itu, sejumlah pengamat juga menilai pendekatan permainan Maroko di bawah Regragui cenderung defensif, meski strategi tersebut sebelumnya terbukti membawa tim melaju jauh di turnamen internasional.

Federasi Sepak Bola Maroko kemudian menunjuk Mohamed Ouahbi sebagai pelatih baru tim nasional. Sebelumnya, Ouahbi menangani tim U-20 Maroko dan berhasil membawa tim tersebut meraih gelar Piala Dunia U-20.

Dalam tugas barunya, Ouahbi akan didampingi João Sacramento sebagai asisten pelatih. Sacramento sebelumnya pernah bekerja di Paris Saint-Germain dan menjadi bagian dari staf kepelatihan José Mourinho di AS Roma dan Tottenham Hotspur.

Sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Dunia 2026, Maroko dijadwalkan menjalani dua pertandingan uji coba melawan Ekuador pada 27 Maret dan Paraguay pada 31 Maret. Pada putaran final nanti, Maroko tergabung di Grup C bersama Brasil, Haiti, dan Skotlandia. Grup tersebut diperkirakan akan menghadirkan persaingan ketat sejak fase awal turnamen.