RRI.CO.ID, Bengkulu - Benfica kembali menghadapi Real Madrid di babak playoff UEFA Champions League 2025/2026. Musim ini kedua tim telah bertemu di pekan ke-8 fase liga, saat itu Benfica meraih kemenangan dengan skor 4-2.

Kemenangan tersebut membuat Benfica finish diposisi ke-24, dan lolos ke babak playoff. Bagi Real Madrid kekalahan tersebut membuat terlempar dari posisi delapan besar, mengakhiri fase liga diposisi ke-9, dan harus menjalani babak playoff untuk lolos kebabak gugur.

Musim 2024/2025 lalu Benfica berhasil melaju ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Monaco di babak playoff dengan skor agregat 4-3. Sementara itu, Real Madrid juga memastikan tiket ke babak 16 besar usai menaklukkan salah satu tim favorit juara, Manchester City, dengan skor agregat meyakinkan 6-3.

Benfica akan bertindak sebagai tuan rumah pada leg pertama babak playoff yang dijadwalkan berlangsung Rabu, 18 Februari 2026, pukul 03.00 WIB, di Estadio da Luz. Real Madrid gantian menjamu Benfica pada leg kedua yang digelar sepekan kemudian, Kamis, 25 Februari 2026, pukul 03.00 WIB, di Bernabeu.

Jelang laga menghadapi Real Madrid, Benfica meraih kemenangan 2-1 atas Santa Clara dalam lanjutan Liga Portugal. Menjamu Real Madrid di babak playoff, tim asuhan Jose Mourinho diperkirakan akan tampil dengan kekuatan penuh, karena tidak dibayangi masalah cedera pemain.

Sementara Real Madrid yang akan bertandang ke Estadio da Luz juga datang dengan modal positif. Pada lanjutan La Liga, Los Blancos meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Real Sociedad.

Hasil tersebut untuk sementara membawa Real Madrid menggeser Barcelona dari puncak klasemen. Namun, posisi tersebut masih berpotensi berubah, bergantung pada hasil pertandingan antara Girona dan Barcelona yang akan dimainkan pada Selasa, 17 Februari 2026, dini hari WIB.

Selain Jude Bellingham dan Eder Militao, skuad Real Madrid dipastikan siap tampil sejak menit awal, khususnya di sektor pertahanan yang selama ini jadi masalah. Sementara Rodrygo dipastikan absen akibat sanksi larangan bermain setelah menerima kartu merah pada pertemuan saat menghadapi Benfica.

Dalam sepuluh musim terakhir, Benfica tercatat lima kali berhasil menembus babak 16 besar, yaitu pada musim 2015/2016, 2016/2017, 2021/2022, 2022/2023, dan 2024/2025. Sementara itu, Real Madrid selalu lolos ke babak 16 besar, dan dalam sepuluh tahun terakhir tersebut, Los Blancos sukses meraih lima gelar juara.

Pertemuan kedua tim kali ini diprediksi berlangsung sengit. Real Madrid diyakini akan tampil dengan karakter khas mereka di ajang UEFA Champions League, yang sering disebut memiliki “DNA Liga Champions”. Sementara Benfica bertekad mempertahankan dominasi atas raksasa Spanyol tersebut sekaligus mengamankan tiket ke babak 16 besar.